决策无处不在，从考生答卷上填涂某一道题的答案选项，再到出游时的交通工具、酒店入住、餐馆点菜等选择，乃至更为重大的买车、买房、婚恋选择，以及个人或者亲属罹患重大疾病时的治疗方案抉择。而在工作、职业范畴内，比如我们是警官、军人，又或者是企业的高层经营管理人员，都免不了会在复杂情境下进行选择。

围绕决策的科学研究已成体系。但决策科学往往是在实验中进行，尽管尽可能真切地还原决策情境中的变量，但不确定性依旧被大大减少。

在现实生活中，决策之所以困难，之所以很多人都会出现选择困难症，就是因为时间紧迫、不确定性、目标不确定、高个人风险、信息的流动和动态变化、出问题后需承担的责任等等。

也就是说，真正需要重视的是，我们在现实的、真实的生活或工作场景中，我们做不了决策。

就如我们或家人被罹患严重疾病，必须选择治疗方案——固然，放弃治疗也是一种选择。每种选择，无论是治还是不治疗，如何治，都会产生代价，还可能产生消极、痛苦甚至悲惨的结果，虽然医学研究和案例可以提供成功率借鉴，但某种选择一旦出错，失败的代价很可能是100%产生的。

更棘手的是，比如严重疾病的治疗方案，是一个选择接着下一个选择，然后继续选择，也就是不断、持续需要进行高风险选择。每个环节，我们所知晓的信息很可能都是不齐备的。

正是因为如此，所以在很多需要给出具体选择的情境中，我们会惊愕地发现，行为主体放弃了决策！不进行选择，等待因为不选择所可能造成的更严重后果发生。

这种看似毫不理性的行为，其实是对应着一种心理：人本能式地厌恶损失，对于失去的恐惧，远远大于对获得的渴望，这种情况下，人们无法、不愿做出选择，哪怕造成的损失更大，但这似乎可以与主观选择脱钩。

很多情况下，我们可以从事业成功者身上看到显著的盲目乐观自信。但同样高频率出现的情况是，如果决策场景中面临的不确定性较多，越是经验丰富者、越是身份地位较高的成功者，就越可能陷入难以决策的困境。

英国著名的心理学家、高风险决策研究专家劳伦斯·艾利森与美国马萨诸塞大学洛厄尔分校副教授、英国国防部首席研究员尼尔·肖特兰合著的《怎样决定大事》一书中指出，“与决策最密切相关的恐惧是害怕我们会对做出的决策感到后悔。我们最大的担忧不是做出‘错误’的决策，而是做出会让我们后悔的决策”。

书中将人的这种回避决策的倾向称之为“决策惰性”，很多情况下对关联因素反复权衡，思前顾后，却难以形成最终行动结果。即便在这种情况下，被迫给出某种选择，也会在执行中因为思维犹疑而很难得出有意义的行动。

书作者指出，我们的身体和大脑紧密相连，身体所承受的压力和紧张会对我们大脑的功能和灵活性造成限制，这也被称为“战斗-逃跑反应”——人类进化中，因为长期参与狩猎行动，在遭遇严重威胁、识别到显著危险后，身体会出现肢体僵硬、思维停顿等反应。而在当代社会中，因为不健康的生活习惯，很多人长期缺乏足够睡眠，大脑机能水平下降，要么仓促进行决策选择，要么就自动化地陷入决策困难。相类似的情况是，在遭遇配偶背叛、被公司解雇、被朋友背刺等急性压力时，人也会陷入“战斗-逃跑反应”。

此外，如果我们习惯于建构追求完美的决策倾向，不愿接受相对较好、虽然不完美的结果，也可能出现类似的反应。

《怎样决定大事》这本书探讨了我们应当如何摆脱决策困难的思路和方法。书中搭建了STAR框架，通过“洞察情境”、“把握时机”、“检验假设”、“动态修正”继而更好地应对困难情境，从而更高效率地完成决策行动。

首先就是洞察情境，了解已经发生了什么、为什么会这样发生、预测接下来会发生什么，尽可能动用故事思维来厘清这背后的图景。需要警惕的是，人在面对新情况时，很可能情况下直觉和判断会出现错误，或自动将新情况带入某种旧有情况，从而给出经验选择，如果因此出错，就再度陷入决策行动困难的困境；或害怕出错而拒绝选择。我们可以因此想象当前情境下对应的最坏情况，思考自己的应对是否有助于扭转情况；在此基础上想象不那么好、也不那么坏的情况，思考自己的应对所可能产生的作用。

其次，就是把握时机。把握时机最重要的是弄清自己还有多少时间，如果时间还有，就要克服内心中的时间紧迫感，避免过于仓促地给出自动反应、过早行动。我们可以日常进行边际收益递减的思维训练，也就是意识到过早投入、过多投入在很多具体情况下会使得我们面临很糟糕的结果。设定最后期限，明晰采取行动的恰当时机。

接下来，就是校验假设。人存在诸多自动化认知的反应机制，很可能过快得出结论、过快行动继而丧失很多选择。书中援引美国社会心理学家阿里·克鲁格兰斯基的观点指出，有些人非常看重确定性，以至于他们对生活中的“灰色地带”望而却步，世界似乎因此是非黑即白的，对就是对，错就是错，不允许出现模糊地带。反过来，如果经由思维训练，我们能够产生情境意识，对已经发生的事情、发生的原因、可能的结果有多重分布的可能抱有足够的接纳，能够根据事态发展做出灵活反应，这就扩大了行动空间，犯错尤其是犯下大错的危险也因此得以避免。

最后，就是“动态修正”，我们很多情况下愿意维持现状，不愿意尝试新事物、新可能，这使得我们很可能丧失诸多新的机会。而要在复杂情境下减少选择错误的机会和损失，尽可能实现正确选择，就必须通过思维训练和经验过程来提高自己动态修正的能力，走出对于现状、现有路径的依赖。

总的来说，《怎样决定大事》这本书的可读性强，对于读者改善思维质量，更好地认清思维方式，提升商业、学业、个人生活重大决策水平具有重要的指引意义。

书名：《怎样决定大事》

作者：（英）劳伦斯·艾利森、（英）尼尔·肖特兰

译者：祝卓宏、王洵

出版社：浙江科学技术出版社·湛庐文化

出版日期：2025年4月